国际经济与贸易专业设立于 2004 年，2011 年成为云南省本科特色专业，2013 年成为云南省综合改革试点专业。2020 年本专业获批招收国际商务专业硕士研究生。2021 年昆明学院与对外经济贸易大学、中国（云南）自由贸易试验区昆明片区管委会三方联合共建自贸学院，2022 年招收首批国际经济与贸易专业（自贸班）本科生。

国际经济与贸易专业以跨境数字经济省级一流学科建设为学科引领，以国际商务专业硕士点建设为专业拓展，以国家“一带一路”倡议和“自由贸易试验区战略”为指引，紧扣中国（云南）自由贸易试验区和面向南亚东南亚辐射中心建设目标，充分发挥昆明学院作为中国（云南）自由贸易试验区昆明片区内唯一本科院校的区位优势、自贸区的政策制度优势、对外经济贸易大学的学科建设优势，构建政产学研全方位、全过程、深融合的协同育人长效机制，致力于培养熟悉自贸试验区制度与规则及国际经贸政策、法律法规，了解南亚、东南亚人文经济状况，能熟练运用英语及辅助使用一门东南亚语进行国际商务沟通与交流，具备较强国际贸易业务实践能力的应用型、复合型、创新型人才。毕业生能在自贸区的外资外贸企业、政府机构、涉外经贸部门从事国际贸易、跨境电商、国际商务策划与管理、国际经济合作等工作。